包装减量化（Reduce）：即在满足各项功能条件下，尽量减少包装材料的使用量。推广轻薄型、高强度材质的金属包装印刷品将是今后的主要发展方向。
材料可回收（Return）：即可把使用过的包装制品回收，重新利用，加工成新的包装制品。通常金属包装在这方面具有独特优势，但复合材料，如表面光洁度好，具有良好的防潮性、阻隔性、抗氧化性及印刷性，被广泛应用于食品、药品等众多产品包装的铝塑复材，如何进行铝塑有效分离一直是一个技术难题。而现在已有研究机构在这方面取得突破，其技术的完善和推广应用，将有助于铝塑复合材料的运用。
材料再利用（Reuse）：即对使用过的全部或部分包装制品进行回收，不轻易放弃可以再次使用的包装制品，从而减少包装产品的生产。
材料可循环再生（Recycle）：即可对使用过的包装制品进行回收和再加工，使其运用于不同领域。
拒绝使用非生态材料（Refuse）：即拒绝使用不利于生态发展或可引发疾病、虫害等传播的包装制品。随着金属包装技术工艺水平的提高，部分可致病性技术工艺相继淘汰，金属制品生产过程中对生态环境的影响，也会随着技术工艺水平的提高和环保意识的强化，逐步得到改善。
材料可降解（Degradable）：即为了不形成永久性垃圾，不可回收利用的包装废弃物要腐化，并通过肥化达到改良土壤的目的。通常金属包装物除个别复合材质在回收方面尚有一定技术难度外，多可回收再利用，不存在这方面的问题。
在金属包装印刷中，主要的污染源来自油墨。目前，我国印刷行业使用的主要是溶剂型油墨，其中VOC(有机挥发物)排放量大，挥发到臭氧中的VOC，与灰尘中细微尘埃粒子及其他物质结合，会形成灰雾，刺激人体肺部，对动、植物等各种生物健康带来负面影响。印刷中所用的有机溶剂长期接触会对人体造成一定伤害；部分油墨还有重金属离子的毒性问题。复合包装材料在印刷中要使用大量油墨，某些有毒物质可能会迁移渗透到内容物里，危害人们的健康。
但总体来讲，对于绿色环保包装的5R+1D原则，金属包装制品能够遵守，并会做得越来越好。
差距，挑战与机遇同在
我国的印铁水平与美国、德国、日本等发达国家相比有明显差距，主要表现在：整体技术装备水平较差，尤其是配套设施相对简陋；原辅材料种类繁多，良莠不齐，缺乏先进的质量控制和检验手段；缺乏完善的、够水平的化验、检测系统（指金属包装印刷的一般企业），具体地说，我们大多数企业还在靠人的感官来检验质量，检验的数据化程度较差，而国外发达国家大多采用电子仪器实现了检测数据化；工作人员操作技术水平和整体素质较低。
金属容器包装行业缺乏专家和专门人才。发达国家都有相当一部分专家学者从事金属包装的研究工作，所涉及的领域从包装内容物一直到制罐技术、印铁技术、检测、化验技术，将计算机、自动化控制、电子工程技术等现代新技术很快应用于金属容器包装行业，并形成了一套理论用于指导行业的发展，有一套完整的教材和培训体系。而我国内地的多数企业各自为战，技术工艺上投入不足，专家和专门人才缺乏，很难实现技术工艺的突破，很难实现作业标准化。如国外在制罐方面，冲压模具、制罐模具都采用了标准化作业，同样型号的模具在各制罐厂之间是通用的，互换性很强；而我们仅封罐用的滚轮就有千百种型号，可谓一个企业一个样。建立金属容器包装行业的研发基地，提高全行业专业化水平显得尤为重要。
研发力度小，范围狭窄，速度慢，关联性不强。我国已引进了20余条喷雾罐生产线，空罐年产量已达数亿只，但目前大部分只是用于充装清洁剂、杀虫剂、丁烷气等。其实，在发达国家此种罐用量非常大，内容物有几十种，甚至上百种，每个家庭年耗喷雾罐十几只以上，因应用范围广，使用方便而久盛不衰。但我国精细化工行业发展较慢，开发、生产、应用各个环节之间的衔接严重脱节。喷雾罐产品前景看好，但能否得到较大发展，关键在于内容物的开发。在这个方面，一者需要我们大力宣传喷雾罐的广泛用途，而这需要我们呼吁有关部门进行协调，使各个相关方能联手开发，利益共享。
包装技术装备研发速度慢。改革开放以来，金属容器包装行业搞了大量的技术引进，如皇冠盖生产线几乎全部是意大利萨克米的；印铁生产线主要为英国、日本和德国的；三片罐主要是瑞士、德国和意大利的。我国也曾仿制过皇冠盖生产线、单色印铁机和三片罐生产线，但有的失败了，有的则多年一贯制，缺乏进一步改进、创新和提高，无法适应新的要求，没有市场竞争力，只能满足一部分低端产品制作的需要。这样，就形成了国内轻工制罐机械行业吃不饱，而制罐设备用户还要花费巨资搞引进的恶性循环。
金属包装相关行业资源利用率较低，能耗高，而金属包装废弃物回收利用有效机制不健全，政策不配套，两者都对环境质量影响较大。包装工业尚属资源耗用型产业，包装工业产品70％以上为一次性使用，使用后即成为废弃物，产品生命周期较其它工业产品短暂，故消耗资源量大。同时，由于目前国家还未形成一套回收包装废弃物的有效机制和完整的相关的配套政策，金属包装废弃物的回收利用率低，资源浪费严重。总体上讲，我国包装工业目前的经济增长方式仍处于粗放型，资源消耗较大，是世界平均水平的2倍，是美国4.3倍、日本的11.5倍。金属包装中的铁、铝包装材料的耗电量(同一体积容器)铁为0.7kw／h，铝为3kw／h，远大于其他包材，如果这种状况不能得到根本改观，那么，金属包装容器的发展就会因不符合国家构建节约型社会政策而受到影响。
金属容器包装的巨大市场
生产能力强，发展势头好。目前，我国金属容器包装行业的装备已具备强大的实力：两片罐年生产能力达120多亿只；马口铁三片罐年生产能力近80亿只；气雾罐年产量能达6亿只；皇冠盖生产线500亿只；钢桶年加工生产量4000－5000万只；印铁年印刷150多亿印次；全行业马口铁年需求量140万吨左右，随着国产马口铁生产能力和质量的提高，进口将逐步减少，但部分高档产品尚需少量进口。
人均消费水平低，市场潜力大。从人均消费量来看，中国金属包装市场尚有很大潜力。目前，全世界每年约生产各种金属罐4100亿只，其中饮料罐3200亿只、食品罐750亿只、喷雾罐100亿只。以饮料罐为例，日本的年消费量是180亿罐，人均140罐；韩国是32亿罐，人均66罐；我国年消费量110亿罐（二片罐70亿只、三片罐40亿只），人均消费8罐，约为日本的1/18，韩国的1/8。此外，我国罐头食品消费水平偏低，人均年消费量欧洲为50公斤，日本为23公斤，我国不足1.5公斤，约为欧洲的1/33，日本的1/15。
随着我国经济的持续稳定发展和人民生活水平的提高，以及居民消费观的转变，我国金属包装业及相关行业技术工艺水平的发展，研发能力的提高，在“十一五”规划期间，金属包装行业必将迎来一个大发展的重要机遇期。
绿色环保和个性化，新消费时代的发展趋势
在绿色环保观念日益深入人心的今天，人们的消费观念也在悄悄发生着变化，并且伴随着消费个性化的张扬，对包装行业，特别是金属包装行业提出了新的研发课题。
实用、便捷、安全、特殊消费群体等日益受到关注。发达国家的同行们早已敏锐地觉察到消费观念的变化，并及时跟进。以食品工业为例，美国同行适应食品消费需求向多规格、多样化发展的变化，食品加工业将研发费用投向灵活性和机动性的在线包装，以往开发一种新的包装产品通常需要两年时间，现在只要半年。而包装界则致力于向消费者提供更便捷的包装。如适应未来美国高龄化社会老年人的特殊需求，美国包装界正在研制适应这种老龄社会特点的包装，如拉链式的封盖，便于开启的金属顶盖、双指拉环等。
而为确保消费者安全，防盗开封口包装在多类产品中得到应用。美国制药业最先采用了防盗开封口包装，现在已推广应用于食品加工业、乳品、饮料等产品的包装。
重视包装的视觉效果正成为金属容器的新趋势。随着市场竞争的日趋激烈、消费者变得越来越挑剔，这些对金属容器提出了越来越多和越来越高的要求。浪漫的法国人在包装方面也有独特的情调和感受。他们认为，消费品取得成功的第一要素是能产生良好的视觉效果，使人眼前一亮，能把进入商场的消费者的目光首先吸引到您的产品面前。只有这样，消费者才会接下来了解产品的功能，判断产品的优劣，以及价格是否相宜，是否符合自己的需要，然后才会决定是否购买。不能产生诱人的视觉效果就会失去新用户观察、了解、比较产品的机会，即使内容物功效卓著也可能失之交臂。
金属包装的“新”“奇”“特”，体现在它的“形状”“色彩”和“图案”上。以气雾剂为例，从第一个气雾剂产品诞生起，它的外形一直就是圆柱形的。能否一改传统，制造并提供具特色化、个性化的形状呢？
马口铁罐在焊好罐身后，通过在组合（封罐）前对罐身进行“局部膨胀造型”、“滚筋造型”或“滚筋与局部膨胀相结合造型”，可以制成形状各异具有鲜明特色的马口铁气雾罐。还可先在罐身铁皮上冲压出特殊的图案，然后剪切、焊接、组合，制成罐体有凹凸图案的气雾罐。由于铝比马口铁柔软，而且铝罐是无焊缝的整体罐，因此，异形铝罐的制造比马口铁罐容易，制造成本也较低，应用也较多。除了罐的独特形状外，还要注意罐与象阀、喷头、喷盖以及帽盖等附属装置之间的协调，使气雾剂包装成为一个和谐的整体，成为令人爱不释手的艺术品。
更重要的一点还在于，这些形状和造型要不断创新，富有个性，并赋予人格化，形成系列化、专题化的成套成套的具有收藏价值的“废弃物”，集商业性与艺术性于一体，使消费者像淘邮品那样去搜集这些成套的金属包装容器，说不定还可以创造一个金属容器收藏品市场呢。以此来带动消费，食品等行业也会给予很好的合作，并最终能够得到多赢的结果。
试想一下，如果消费者像收藏研究邮品那样去收藏研究金属容器，那我们这个行业的价值将会怎样？到那时，我们不仅是在为产品作嫁衣裳，而且自身也会成为一个创造艺术品的行业。
由于新油墨、新树脂和新的印刷技术、工艺不断涌现和创新，金属容器包装印刷的色彩可以艳丽、淡雅，或充分运用宽色域印刷技术印得五彩缤纷、绚丽夺目。金属包装容器的图案可以或简或繁，但都要和产品的实用功能紧紧相扣，并通过高保真印刷技术表达得层次分明、栩栩如生，还可暗嵌防伪标记，使其成为细心消费者视觉的又一亮点。
新、奇、特的形状、色彩和图案，给人耳目一新的感觉，与金属容器固有的包装功能和产品自身功用有机地结合在一起就会相得益彰，成为有效的促销手段。
未来，绿色环保印刷材料和工艺的研发运用迫在眉睫，改进金属容器包装制作、印刷工艺流程也更将凸现其重要性。大力研制和开发水性油墨、UV油墨等符合环保要求的新型油墨。水性油墨是世界公认的环保型印刷材料，不含或仅含有极少量的有机溶剂，大大减少了VOC的排放量，可改善印刷作业环境，利于人体健康。特别适用于食品、饮料、药品等卫生条件要求严格的包装印刷产品。发展水性上光工艺。其稀释剂是无毒、无味、无污染的水，从对环境保护和有益人类健康方面来看，水性上光工艺无疑更具有竞争优势。
利用最新环保技术处理生产中的废弃物。对印刷过程中产生的各种废弃物进行专门的收集，对其中有一定价值的物品要进行回收和利用，对难以降解危害环境的废弃物，应由垃圾回收站统一回收后进行资源化处理或卫生填埋。
