在我们探讨中国缺少高端人才的原因之前，回顾一下历史上划时代的科技创新和大师们的故事，也许会给我们一些启示。
世人皆以为牛顿见苹果掉在地上，发现万有引力定律。但事实并非如此简单，在牛顿之前的几千年，肯定有许多人思考过重力的问题。如古希腊哲学家亚里士多德就曾说：如果让一个十磅重的大铁球和一个一磅重的小铁球落下，大铁球下落的速度将是小铁球的十倍。虽然他的结论是错误的，但足见古希腊人就已经开始思考地球引力的问题了。
伽利略通过把大石头和小石头拴在一起的方法，从逻辑上推翻了亚里士多德的结论，并通过比萨斜塔的实验证明了大小两个铁球同时着地。
牛顿的高明或者伟大之处在于，他不但看到了地球对苹果、石头、铁球等的引力，还想到了更深远的问题：月球能够环绕地球旋转，行星能够环绕太阳旋转，它们之间也应该有一种引力，而这种引力和地球对苹果吸引力是否是同一种性质的力呢？
根据伽利略和开普勒等人积累的天文学资料，经过一番推算，历时6年，他证实了这些都是同一种力，并提出了万有引力定律的数学公式。
爱因斯坦曾经思考这样的问题：如果没有一种方法测定两个事件是否同时发生，那么如何定义同时性？这种观点和逻辑实证主义的要点是如出一辙，依据这样一种思路，爱因斯坦建立了他的相对论，他本人也坦言深受马赫哲学的影响。
相对论的基本假设如此简单，简直令人难以置信。狭义相对论的两个基本假设为：1）所有惯性参照系中的物理规律是相同的；2）光在所有惯性系中速度相同。而且它退了同样简单（质能方程E=mc^2）,却可以包罗万象，无论是大至恒星、行星等宇宙万物，还是小之原子、电子、光子或基本粒子，都遵守质能方程，实在令人惊叹！
计算机是二十世纪最伟大的发明，许多人都知道计算机之父冯·诺伊曼，其实计算机理论的最初的奠基人却是英国数学家图灵，所以现在计算机界最高的奖项也命名为图灵奖。
图灵于1936年提出了一种计算机的抽象模型，利用这种计算机，可以把推理化作一些简单的机械动作，奠定了计算机理论的基础。他思考的问题普通不过，到底计算的本质是什么？人们从小学开始就学习加减乘除四则运算，几千年来也没有谁思考这样的问题，在如此简单的算术运算后面，难道还隐藏着什么微言大义？
图灵通过深入的分析，发现通过一台自动的机器，只需要执行两种基本操作，移位和置位(置o或1)，通过有限的步骤，就能完成任何的算术运算。
他曾对他母亲说：“我似乎总想从最普通的东西中弄出些名堂。”他后来的成就也确实如此。阿兰·图灵的挚友、英国曼彻斯特大学纽曼教授（M.Newman）的夫人这样描写图灵：一旦在友好交谈的信任气氛中，他那双眼睛里透出的坦率和理解力就好像含有使人不敢喘气的东西。那目光不仅远远超出了言语和行动，而且仿佛也超出了人间。
科学管理的先驱泰勒起先关心的问题也很简单，如何通过分析和优化工人们的操作步骤，建立一套标准化的操作规范和工作定额，这样即可以提高工厂的生产效率，又可以增加工人的工资。
以上这样的实例举不胜举，如非欧几何的产生，康托创立集合论，都是从最基本、最普通的问题开始的，正如著名哲学家康德所言：这些正是哲学家的事业。
